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姑苏城的秋意被甜津津的香气浸透。桂花冬酿酒与桂花糖粥的暖香交织复合，在空气中悄然晕开。一旁，身着汉服的少女在非遗摊位前驻足，在腕上试一点桂花香膏……日前，“四季姑苏 桂香满城”活动在苏州姑苏区举行。汇聚了数十家桂花美食、文创摊位的“桂”气市集也同步开启，系列活动将伴随古城“桂花季”持续至11月。
苏州气候温暖湿润，非常适合桂花生长。自唐朝起，苏州人便有了在庭院种桂的传统，形成了赏桂文化。1982年，苏州将桂花定为市花。苏州古城东南隅，还建有“桂花公园”，种植了包含九龙桂、雪桂在内的50余种、近3000株桂花。
“苏州人家院落的天井处，总会种植两类花，桂花和玉兰花，取其‘金玉满堂’之意。”苏州市地方志办公室咨询专家组成员、苏州文化学者柯继承举例说，在苏州古典园林里处处可见桂花的身影：留园有处“闻木樨香轩”，种植了众多桂花；沧浪亭坐落着“清香馆”，长着数十株老桂；秋日，在网师园“小山丛桂轩”小憩，也会闻到阵阵桂香。
柯继承介绍，到了明清时期，苏州还形成了和桂花有关的产业，逐渐从“赏花”转变为“卖花”。清代地方风土小志《桐桥倚棹录》中曾记载，那时每年秋季都会举办“木樨（即桂花）市”，地点在虎丘一带。如今，这一传统习俗在古城重焕生机。
记者在“桂”气市集上看到，最吸引市民游客的，当属“吃桂花”。一众苏州老字号企业带来桂花糕、桂花熏豆茶、梅酱桂花、桂花甜豆花等特色食品，正是游客们期待的“苏式味道”。此外还有桂花拿铁咖啡、桂花碧螺红、桂花丝绸盘扣等创意产品。
桂花季系列活动期间，姑苏区还联合七里山塘景区策划推出了“七狸桂香寻踪记”古街剧游活动，将“赏桂”活动拓展成文旅项目。游客换上汉服妆造，手持“山塘寻桂”图开启寻桂探秘之旅。“剧游项目串联起多个文旅场馆与特色商户，商户化身‘剧情NPC’，售卖的产品也是推动剧情的任务道具，自然带动了餐饮、文创消费升温。这种以剧情驱动消费的模式既为沿线商户带来了客流量，又延长了游客的观光时间。”姑苏区教体文旅委副主任杜琴表示。
不只是桂花，今年夏天，苏州白塔西路的荷花市集也人气颇高。荷花市集最早由苏州东西山农户自发聚集形成。每日清晨，他们从太湖边出发，肩挑手提赶到古城区售卖自家荷塘里采摘的荷花、莲蓬，以及本地蔬菜瓜果。后来，姑苏区城管委在白塔西路等地点推出农特产品自产自销疏导点，前来买花的市民和游客络绎不绝。因毗邻拙政园、狮子林等景点，荷花市集也成了一处颇具江南特色的“打卡点”。
在传统民俗中，农历六月廿四是荷花的生日，姑苏区就以“荷花市集”为核心，推出“四季姑苏 ‘荷’你相约”——“荷诞日”主题文化活动，延伸灯谜竞猜、非遗文创市集等活动。杜琴告诉记者，“荷花季”期间共发放了50万元荷花文旅消费券，带动苏南花卉中心日均荷花批发量达8000支。
“花卉经济”正在苏州古城悄然绽放，一朵朵花俨然成了连接文化和消费的纽带。前不久发布的《姑苏区花卉经济发展一年行动计划》，提出打造“花卉+”品牌，谋划“花卉+”多元消费场景，深入挖掘“虎丘三花”“荷诞日”等文化IP价值。
“我们将持续推动花卉经济与苏式生活美学深度融合，助推花卉经济从‘花开一季’扩大到‘花开四季’，激发商圈活力、展现古城魅力。”姑苏区委常委、宣传部部长李忠说。
（光明日报记者 苏雁 光明网记者 姬尊雨）
（责任编辑：朱晓倩）
